Sapo mediano y rechoncho (hasta 90 mm). Cabeza muy ancha, ojos prominentes y pupila elíptica. Glándulas paratoideas conspicuas y paralelas entre sí. Piel rugosa, con verrugas grandes y aplanadas. Color y diseño muy variable. Con frecuencia presenta una línea vertebral amarillenta o anaranjada. Durante el celo los machos presentan callosidades nupciales negruzcas sobre los dos dedos de las manos y saco vocal muy desarrollado de tonos violáceos. La larva es muy pequeña (menos de 30 mm). Espiráculo en el lado izquierdo. Suele apreciarse una mancha clara en la garganta.De actividad predominantemente nocturna, si bien durante el celo son también activos urante el día. La época de reproducción depende de las condiciones climáticas. Tras un amplexo axilar que puede durar varias horas, la hembra deposita lentamente dos finos cordones gelatinosos de varios metros que pueden albergar varios miles de huevos. A la semana se produce la eclosión, desarrollándose las larvas tras uno o dos meses. Los sapos recién metamorfoseados son muy pequeños (menos de 10 mm).Los adultos comen sobre todo insectos y lombrices, mientras es presa de culebras de agua, algunos mamíferos y, sobre todo, aves. Las larvas son atacadas también por las culebras acuáticas, larvas de libélula y adultos y larvas de escarabajos acuáticos. Como defensa segregan por sus glándulas una sustancia irritante.

Europa central y meridional (desde la península Ibérica hasta Estonia). En la península Ibérica no aparece en parte de la cornisa cantábrica y Pirineos. Presente en la práctica totalidad de la Comunidad Valenciana; no obstante, pese a tratarse de uno de los anfibios que más resiste la sequedad, no parece abundar en los territorios más áridos del sur.

Especie ecléctica que puede aparecer desde los arenales costeros hasta la alta montaña, si bien parece menos frecuente a gran altitud. Igualmente, vive tanto en zonas áridas del sur como en áreas de mayor pluviosidad. Si bien prefiere terrenos abiertos con sustratos sueltos, puede estar presente en una amplia variedad de biotopos siempre que exista un lugar adecuado para la puesta, en general puntos de agua temporales y de escasa profundidad como charcas estacionales, encharcamientos en barrancos y cunetas, etc.

En la Comunidad Valenciana es uno de los anuros más frecuentes.

Los períodos prolongados de sequía han provocado la desaparición de algunas poblaciones, aunque resulta más preocupante la pérdida de biotopos temporales, base para la reproducción de la especie. La expansión de las áreas periurbanas también va restando a la especie numerosos puntos de reproducción.

No se ha realizado ninguna específica.