L 19 cm, P 42-65 g. Pájaro insectívoro de porte medio que suele posarse erguido en lugares aventajados (piedras, montículos). Tiene la cola y las plumas de su base de color rojo. Los machos adultos tienen un capuchón de color azulado extendido por la espalda, alas oscuras y el resto del cuerpo, incluyendo todas las partes inferiores, de color rojo. Las hembras y los inmaduros tienen un plumaje muy moteado y son de color pardusco, pero conservan la cola roja.

Es una especie monotípica que se distribuye por el sur del continente Eurasiático. En España se extiende siguiendo los principales sistemas montañosos de la mitad norte peninsular, mientras que en la mitad sur prácticamente sólo aparece en el sistema Bético. Muy local en la isla de Mallorca y ausente en las islas Canarias. Es un migrador estival que se desplaza a los cuarteles invernales en África tras la temporada de cría.

Prefiere terrenos escarpados y rocosos, preferentemente desprovistos de vegetación, pero también con formaciones abiertas de herbáceas o de arbolado. Aparece generalmente en altura, aunque ocupa acantilados tanto marinos como del interior. Puede ocupar edificios en ruinas y otras construcciones aisladas en estos ambientes de presencia. Nidifica en grietas del suelo o paredes, en una copa de hierbas.

Nidificante extendido principalmente por las comarcas del norte e interior de la provincia de Castellón, así como por las comarcas valencianas del Rincón de Ademuz y Los Serranos. Está prácticamente ausente como nidificante en el resto de la Comunidad Valenciana, aunque existen indicios de cría en otras comarcas de la provincia de Valencia y del norte de la de Alicante. Ocupa en torno al 23 % de las cuadrículas UTM del territorio, lo que representa una extensión algo superior a la estimada en los años ochenta, similar a lo registrado también en otras regiones ibéricas, como en Cataluña. Durante sus pasos migratorios puede aparecer en localidades donde no nidifica, llegando a ser regular en algunas de ellas, como en las islas Columbretes.

Aparece afectada por la transformación de los hábitats que ocupa, alterados por la extracción de áridos (canteras) o por la urbanización. También se ve desplazada por el desarrollo de la cubierta forestal densa, así como por incendios reiterados.

La especie tiene protección legal.