L 27 cm, P 110-140 g. Pájaro insectívoro de porte medio-grande. Las partes superiores son de color pardo grisáceo uniforme, mientras que las inferiores son de color blanco cremoso y están profusamente marcado de grandes motas negras. La cara inferior del ala tiene plumas de color blanco. Presenta blanco en las plumas caudales más externas.

En España se presenta la subespecie nominal que se distribuye por Europa. Se encuentra muy extendida como nidificante por toda la península, con importantes discontinuidades de presencia en las zonas más deforestadas de los principales valles fluviales, de las mesetas y de las zonas más áridas, donde aparece muy localmente. Está ausente de ambos archipiélagos. Su población es parcialmente migratoria y durante la invernada se reciben efectivos procedentes de otros países de Europa.

Durante la época de cría ocupa bosques abiertos de todo tipo, tanto húmedos como secos, y con presencia de setos. También puede aparecer en otros ambientes forestales antropizados. Nidifica en árboles, en una copa de musgo y hierba. Durante la invernada ocupa una gran variedad de ambientes, preferentemente con presencia de frutos.

Nidificante extendido por las tres provincias, ocupando prácticamente todas las comarcas interiores, siendo mucho más local en las zonas más deforestadas y a lo largo de la costa. Ocupa en torno al 46 % de las cuadrículas UTM del territorio de la Comunidad Valenciana, lo que representa una extensión algo superior a la obtenida en los años ochenta, acorde con la tendencia observada en otras regiones ibéricas. Durante la migración e invernada puede ser observado en localidades con hábitat óptimo donde no nidifica.

Especie cinegética. Puede verse afectado por la caza ilegal, particularmente con cepos y liga. La alteración de los hábitats que ocupa para la nidificación puede causar desapariciones locales.